Afrikanische traditionelle Religionen (2024)

Foto mit freundlicher Genehmigung von Tariq Chaudhry

Fazal Ahmad, Großbritannien

Einführung

Die großen Glaubensrichtungen der Welt haben einen religiösen Text, auf den sie sich beziehen können, und dennoch beobachten wir bei religiösen Menschen oft, dass ihr Verhalten nicht ihre Lehren und ihren Glauben widerspiegelt. Diejenigen, denen beigebracht wird, Liebe zu zeigen und die andere Wange hinzuhalten, führen manchmal Kriege, doch ihre Religion lehrt das Gegenteil. Auffällig ist aber auch, dass die großen Weltreligionen scheinbar alle aus dem Nahen Osten und Südostasien stammen.

Waren diese Menschen auf dem afrikanischen Kontinent ohne Religion, bis die abrahamitischen Glaubensrichtungen in den letzten zwei Jahrtausenden auf den Kontinent kamen, oder waren sie auch Nutznießer der Offenbarung, die ihre Kulturen und Verhaltensweisen beeinflusst hätte?

Boten in Afrika

Der Heilige Koran erwähnt, dass alle Stämme (einschließlich derjenigen in ganz Afrika) Offenbarungen und Propheten erhalten haben:

„Und für jedes Volk gibt es einen Gesandten.“ Wenn also ihr Gesandter kommt, wird zwischen ihnen gerecht geurteilt, und es wird ihnen kein Unrecht zugefügt.“[1]

„Und Wir erweckten unter jedem Volk einen Gesandten, der predigte: „Betet Allah an und meidet den Bösen.“ Dann waren unter ihnen einige, die Allah rechtgeleitet hatte, und unter ihnen waren einige, die den Untergang verdienten.“[2]

„Und Wir sandten einige Gesandte, die wir dir bereits erwähnt haben, und einige Gesandte, die wir dir nicht erwähnt haben.“[3]

Es gibt auch einen Hadith-Ausspruch [4] des Heiligen Propheten (saw), der ein Gespräch aufzeichnet, in dem der Prophet Muhammad (saw) auf die Frage, wie viele Propheten zur Menschheit gesandt worden seien, antwortete, dass es 124.000 seien!

Es ist unvorstellbar, dass, wenn „jedes Volk“ Gesandte von Gott empfangen würde, dies nicht alle verschiedenen Stämme in ganz Afrika einschließen würde. Obwohl Afrika durch die politischen und kolonialen Einflüsse des letzten Jahrhunderts als Länder dargestellt wird, gibt es in Afrika tatsächlich viel mehr unterschiedliche Stämme, von denen sich viele über mehrere Ländergrenzen erstrecken. Eliade erwähnte, dass auf dem Kontinent etwa 800 Sprachen gesprochen werden [5].

Es muss viele Boten gegeben haben, die uns nicht bekannt sind, deren Vermächtnis sich jedoch in den Veränderungen im Verhalten und in der Kultur niederschlägt, die sich aus ihren Lehren ergeben. Manchmal manifestiert sich dies auch in einem Umzug traditioneller Hirten in Städte mit gemeinschaftlicher Verantwortung und gemeinsamem Gottesdienst, die genauso wie die Tuareg bis heute durch die Region gezogen wären.

Die traditionelle afrikanische Religion hat gemeinsame Themen wie einen Schöpfer oder einen hohen Gott, positive Ahneneinflüsse sowie Betrüger und ein Leben nach dem Tod mit Geisterwelten.

Die Herausforderung besteht darin, Glauben, Sprichwörter, Traditionen und Mythologie in ganz Afrika zu studieren, um die Fragmente der Religion zu identifizieren, die in den großen Kulturen des Kontinents als mündliche Überlieferungen und Mythologie weitergegeben wurden. Auf diese Weise könnten wir Spuren der Propheten und Offenbarungen finden, die den Stämmen Afrikas gegeben wurden.

Stämme in ganz Afrika

Es gibt Hunderte von großen Stämmen in ganz Afrika mit ihren eigenen Sprachen und unterschiedlichen Kulturen, aber im Großen und Ganzen werden sie in die folgenden Familien eingeteilt:

• Hamitosemitisch:
• Nilo-Sahara:
• Niger-Kongo (Menschen):
• Niger-Kongo (Nicht-Bantu):
• Khoisan:

Die Standorte der verschiedenen Stämme sind in der folgenden Karte dargestellt:

Der Schöpfer

In allen afrikanischen Stämmen gibt es ein wiederkehrendes Thema eines ultimativen, höheren Schöpfers im Himmel, wie die folgenden überlieferten Sprichwörter und Gebete verdeutlichen:

„Nzame (Gott) ist in der Höhe, der Mensch ist auf der Erde“, Fang Tradition (Gabun)

„Gott, du bist im Himmel, du bist der Einzige“, Anuak-Gebet (Sudan)

„Die Erde ist weit, aber Gott ist der Ältere“, Akan-Sprichwort (Ghana)

Diese Sprichwörter zeigen das Verständnis eines überlegenen Schöpfers, der sich auch auf einer anderen physischen Ebene als die Menschheit befindet und oft als im Himmel befindlich dargestellt wird. Manchmal beziehen sich Stämme auf viele Gottheiten, insbesondere aus animistischer Sicht, aber sie erkennen fast immer einen hohen Gott oder Schöpfer an. Die Stämme in ganz Afrika haben verschiedene Namen für den Hohen Gott, wie zum BeispielMaafür die Bambara,Irkefür den Songhey bzwAberfür den Dogun (Velton, S.31). Es gibt auch ein gemeinsames Thema, dass der hohe Gott die Welt erschaffen und sich dann zurückgezogen hat, um den Menschen zu ermöglichen, zu arbeiten und zu gedeihen, aber auch, um Krankheiten und Unglück zu erleiden. Ein Beispiel ist der Dinka-Stamm im Südsudan (Enc. Britannica 2020).

Das Verständnis des Schöpfers ist dem Menschen inhärent und nicht erlernt, wie das folgende ghanaische Sprichwort hervorhebt:

„Gott muss einem Kind nicht erklärt werden“, Akan-Sprichwort (Ghana)

Dann gibt es noch die Eigenschaft, dass der Schöpfer allgegenwärtig ist und alle unsere Handlungen und Gedanken sieht:

„Gott hat nichts vor ihm verborgen“, Ovambo-Sprichwort (Angola)

„Die Sonne scheint und sendet ihre brennenden Strahlen auf uns herab, der Mond geht in seiner Pracht auf.“ Es wird regnen und wieder wird die Sonne scheinen, und über all dem zieht das Auge Gottes vorbei. Nichts ist ihm verborgen. Ob Sie zu Hause sind, ob Sie auf dem Wasser sind, ob Sie im Schatten eines Baumes im Freien ruhen, hier ist Ihr Meister.“

Yoruba-Lied (Nigeria)

Nachdem wir festgestellt haben, dass ein mächtigerer Schöpfer über uns sitzt und alles sieht, was wir tun, erkennen wir auch, dass der Schöpfer auch unser Wohltäter ist, der für uns plant und sorgt:

„Wie du für jemanden planst, so plant Gott für dich“, Igbo-Sprichwort, (Nigeria)

Im Laufe der Jahrtausende wird dies manchmal zu einer Verehrung natürlicher Ressourcen wie Flüssen und Bergen verzerrt, aber selbst dann gibt es immer die Anerkennung einer größeren Macht. Die Yoruba von Nigeria berichten, dass Obatala den physischen Körper erschafft, aber der größere Olodumare, der im Himmel sitzt, bläst den Geist in den Körper [5].

Vermittler und Vorfahren

Unter den Stämmen verfügen sie häufig über Statuen oder nutzen Maskenzeremonien, um Zugang zu sekundären Gottheiten oder Mittlern zwischen Menschen und dem Hohen Gott zu erhalten. Zu diesem Zweck werden auch Vorfahren verehrt, von denen angenommen wird, dass sie eine Verbindung zu ihren lebenden Verwandten herstellen.

Überall in Afrika stehen die Vorfahren im Vordergrund, sogar unter den Anhängern des Christentums und des Islam. In Afrika umfasst der Begriff „Vorfahren“ nicht alle Vorgänger, sondern nur diejenigen mit hohem Rang und Erfolg, die als Vermittler fungieren, um göttliche Führung und Gunst zu erlangen. In diesem Sinne gehören zu diesen Vorfahren vielleicht genau die Propheten Afrikas, die wir suchen.

Zeremonien und Rituale beinhalten die Verehrung von Vorfahren und Helden durch den Einsatz von Masken, Gesängen und Trommeln, um einen aktiven Dialog mit Vermittlern zu führen, so wie wir es bei Schamanen in anderen Teilen der Welt sehen. So wie das Konzept des Satans den abrahamitischen Glaubensrichtungen vertraut ist, spricht man in Afrika vom Betrüger, und Zeremonien sollen den Einfluss des Betrügers und böser Geister abwehren.

Das moderne Verständnis hat sich durch Synkretismus mit christlichen und islamischen Einflüssen entwickelt, und oft werden diese Glaubensrichtungen neben dem Islam und dem Christentum in ländlichen Gemeinden praktiziert.

Nachfolgend sind einige Beispiele für Andachtsmasken und -kostüme aufgeführt (Bilder mit freundlicher Genehmigung des Autors, sofern nicht anders angegeben):

Beispiele für Masken und zeremonielle Outfits aus der Region Bassam an der Elfenbeinküste

Beispiele für Masken und Statuetten, die von Handwerkern an der Grenze zwischen Gambia und Senegal hergestellt wurden

Canstock Foto

Canstock-Foto

Schrein für Vorfahren aus Ghana

In Benin ist das Ritual zur Erlangung der Hingabe desVodunVorfahren führten zu dem, was heute populär istVoodooTraditionen Haitis in der Karibik [10].

Gesellschaftsordnung

Wenn man durch Afrika reist, wird deutlich, dass sich die Menschen mit einer seit der Antike bestehenden Gesellschaftsordnung wohlfühlen.

„Wenn deine Eltern sich um dich kümmern, bis du dir die Zähne schneidest, kümmerst du dich um sie, wenn sie ihre Zähne verlieren“, Akan-Sprichwort (Ghana)

Wie weit diese religiösen Systeme zurückreichen, lässt sich nicht leicht datieren, aber man geht beispielsweise davon aus, dass das Bantu-Volk Zentralafrikas um 1000 v. Chr. aus Kamerun und Nigeria hervorgegangen ist und sich dann in der Region ausgebreitet hat. Sie waren in Stämmen mit einer Hierarchie organisiert, und jeder Stamm hatte einen Häuptling oder König mit religiöser Legitimität [6]. Andere große Reiche wie Groß-Simbabwe, das von Nachkommen des Shona-Volkes erbaut wurde, verfügten über eine erstaunliche Architektur, die ihre Macht verdeutlichte, besaßen aber auch vermutlich Tempelkomplexe, bevor der Islam und das Christentum durch Handel aufkamen [6].

In Afrika, insbesondere in der traditionellen ländlichen Kultur, ist das Konzept des Respekts gegenüber den Älteren sehr stark ausgeprägt. Dies zeigt sich nicht nur bei Eltern, die mit Respekt und Freundlichkeit behandelt werden, sondern auch bei Lehrern, denen größter Respekt entgegengebracht wird. Wenn man ein Dorf besucht, gibt es in der Regel eine Reihe von Bräuchen, bei denen man zunächst die Erlaubnis des Dorfvorstehers einholen und seine Mission erklären muss, bevor man sich mit anderen Dorfmitgliedern austauschen darf.

Auch hier entspringt die Ehrfurcht vor den Vorfahren dem gleichen Konzept der sozialen Ordnung, das sich im gesamten afrikanischen Leben widerspiegelt.

Moralkodex

Es ist oft offensichtlich, dass Erwachsene, Kinder und andere Familienmitglieder über ein etabliertes System verfügen, ebenso wie höherrangige Persönlichkeiten in einem Dorf oder einer Gemeinde. Es gibt viele Verhaltensweisen, die von Menschen erwartet werden. Dieses Yoruba-Sprichwort aus Nigeria veranschaulicht die goldene Regel, andere so zu behandeln, wie man selbst behandelt werden möchte:

„Wer einen spitzen Stock nimmt, um ein Vogelbaby zu kneifen, sollte es zuerst an sich selbst ausprobieren, um zu spüren, wie weh es tut.“ (Yoruba-Sprichwort, Nigeria)

Gutes Verhalten wird oft in Sprichwörtern hervorgehoben, wie zum Beispiel in diesem kenianischen Sprichwort über die Tugend der Bescheidenheit:

„Es ist Demut, die einen erhöht und ihn gegenüber seinen Freunden bevorzugt“, Kipsigis-Sprichwort (Kenia)

Leben nach dem Tod

Die Ägypter Nordafrikas hatten eine klare Vorstellung von einem Tag des Jüngsten Gerichts und einem Leben nach dem Tod, wie in ihrem „Buch der Toten“ beschrieben. Es gibt ähnliche Berichte, die in der afrikanischen Kultur verborgen sind, wie zum Beispiel dieses Lied aus Benin:

„An den Toren des Landes der Toten wirst du vor einem prüfenden Richter vorbeigehen.“ Seine Gerechtigkeit ist wahr und er wird deine Füße untersuchen, er wird wissen, wie er jeden Fleck findet, ob sichtbar oder unter der Haut verborgen; Wenn du auf dem Weg gestürzt bist, wird er es wissen. Wenn der Richter keine Flecken an deinen Füßen findet, öffne deinen Bauch zur Freude, denn du hast überwunden und dein Bauch ist rein.“

(Fon Song, Benin)

In diesem Lied gibt es Ähnlichkeiten mit dem Tag des Gerichts der abrahamitischen Glaubensrichtungen. In dem Lied wird beispielsweise erwähnt, dass der Richter alle sichtbaren oder verborgenen Flecken sehen wird; ähnlich der Vorstellung, dass Gott alle Ihre Handlungen und Absichten sehen kann. Wenn die Person am Ende der Prüfung durch den Richter keine Flecken hat, ist sie genauso froh wie jemand, der für den Himmel bestimmt wäre.

Es gibt auch die Erkenntnis, dass die Zeit auf der Erde begrenzt ist und dass es einen größeren Zweck gibt:

„Wir sind auf einer Marktreise auf der Erde: Ob wir unsere Körbe füllen oder nicht, wenn die Zeit abgelaufen ist, gehen wir nach Hause.“

(Igbo-Lied, Nigeria)

Mit der Zeit mag der Begriff „Zuhause“ verschwommen sein, aber das Wissen, dass dies nicht das Ende ist, bedeutet, dass die Menschen ihre Position in der Gesellschaft akzeptieren, Prüfungen und Schwierigkeiten wie Seuchen und Überschwemmungen akzeptieren und weniger geneigt zu sein scheinen, weltliche Besitztümer zu horten.

Abschluss

Es ist klar, dass Afrika seit Jahrtausenden eine Wiege der Zivilisation ist und dass es den verschiedenen Stämmen in ganz Afrika, wie im Koran (10:48) erwähnt, nicht an Prophezeiungen und Offenbarungen mangelte.

Der Hauptunterschied besteht darin, dass die Offenbarungen nie niedergeschrieben wurden und sich daher durch mündliche Weitergabe von Generation zu Generation entwickelt haben. Es gibt jedoch Merkmale der Völker in ganz Afrika, die ein reifes Verständnis ihrer Position gegenüber der Natur, der Hierarchie der Gesellschaft und des Respekts vor Ältesten und Vorfahren zeigen, von denen einige wahrscheinlich Propheten waren, die in direkter Verbindung mit ihrem hohen Gott oder Schöpfer standen. Auch in diesen ländlichen Gemeinden sind Ethik- und Moralkodizes verankert.

Über den Autor:Fazal Ahmad ist Herausgeber der Rubrik „Weltreligionen“ von The Review of Religions. Er fungiert außerdem als Global Operations Director bei Humanity First und ist verantwortlich für Projekte zur Armutsbekämpfung in 54 Ländern, hauptsächlich in Afrika, Südasien und Mittelamerika.

ENDNOTEN

1. Sure Yunus, Kap. 10; V.48
2. Sure Al-Nahl, Kap. 16; V. 37
3. Sure Al-Nisa, Kap. 4; Vs.165
4. Ibn Hibban Nr. 361
5. Eliade, M. & Couliano, I, (1991),Der Eliade-Leitfaden zu den Weltreligionen, Harper Collins Publishers, New York, USA.
6. Hattstein, M., (2009),Verlorene Zivilisationen, Parragon Books, Bath, Großbritannien
7. Velton, R, (2010),Mali, Bradt Travel Guides, Chalfont St. Peter, Großbritannien
8. Willis, R., (1993),Weltmythologie – Der illustrierte Leitfaden, Simon & Schuster, London, Großbritannien
9. Wilson, A., (1995),Weltschrift – Eine vergleichende Anthologie heiliger Texte, Ein Projekt der International Religious Foundation, Paragon House, New York, USA.
10. Encyclopaedia Britannica,Afrikanische Religionen, abgerufen am 05. Dezember 2020.